De mannen van Bros Motorcycle in Erzurum hebben prima werk verricht en ik kan gelukkig weer op pad. Een paar dagen pauze is lekker om mijn verslagen bij te werken, maar het liefste zit ik toch op de motor.
Voor de route van vandaag heb ik als eindpunt Ardahan gekozen. Het laatste stadje van betekenis voor de grens met Georgië. Het landschap verandert en wordt hier en daar al een beetje groener, terwijl ik het grootste gedeelte van de route toch boven de 1500 meter hoogte ben.
De grootste verandering én verrassing zijn echter de kleuren van de bergen. Ik heb wel eens gehoord van ‘rainbow-mountains’ in Peru en Georgië, maar wat ik nu, ter hoogte van Penek, tegenkom onderweg is werkelijk ongelooflijk. Dit zijn niet alleen rainbow-mountains (bergen met allerlei kleurschakeringen) maar een compleet regenboog landschap! Werkelijk adembenemend om bergen te zien in gele, rode, groene en grijze kleuren, met er tussen de goudkleurige grassen en groene bomen.
En in dit schilderachtige landschap staat de Bana Katedrali, de overblijfselen van een vroeg-middeleeuwse kathedraal die als fort werd omgebouwd door de Ottomanen tijdens hun veldslagen in de 16e eeuw, maar volledig verwoest werd in de Turks-Russische oorlog in 1880.
Er is niet heel veel van over, maar genoeg om je een voorstelling te kunnen maken van het geheel. Het viel nog niet mee om er te komen. Door de vele paadjes die gebruikt worden door schaapherders is het lastig om de juiste route te bepalen, maar uiteindelijk sta ik toch boven op de heuvel. Wat een uitzicht!
