Wat een afwisselingen vandaag! Als ik vertrek bij het door naaldbomen omringde meer in Batak, is het een heerlijke 20 graden. Een half uur later rij ik door een dal dat nog het meeste weg heeft van de Belgische Ardennen en is het een frisse 15 graden. Weer een half uur later rij ik over door de zon geelgeblakerde heuvels met alleen maar dorre struiken en is het 32 graden. En dat blijft het de rest van de route.
Een route die me naar de 1595 meter hoge Troyan pass brengt met als kers op de taart The Arch of Freedom. Dit onder reizigers erg bekende monument heb ik hoog op mijn lijstje staan en ik ben zelfs een beetje zenuwachtig. Het 35 meter hoge, betonnen monument is een eerbetoon voor alle vrijheidsvechters, maar met name voor Bulgaarse en Russische soldaten die hun leven gaven voor de vrijheid van deze landen.
Het laatste stukje van de weg er naar toe is bijna duizelingwekkend. Aan alle kanten fantastisch uitzicht, daar kan het bewolkte weer niets aan af doen. Mijn drone levert prachtig materiaal op voor de betreffende YouTube aflevering en het voelt voor mij bijna episch om hier, net als vele andere reizigers, eindelijk zelf te staan.
Maar ik moet verder. De grijze wolken trekken samen en in de verte komen de eerste regenbuien al aan. Ik heb voor vandaag nog geen einddoel dus ik toets maar de gegevens in van de volgende plek die ik wil bezichtigen en stop dan ergens op de weg daar naar toe als ik moe ben of een overnachtingsplek tegen kom.
Onderweg moet ik geregeld over natte wegen en door plassen rijden, maar ik heb sinds het vertrek thuis nog niet echt door regen hoeven te rijden. Als ik op het einde van de middag stop om iets te eten begint het te regenen en ik zoek op Google naar een overnachtingsplek. Vannacht even geen tentje.
Toevallig is een paar straten verderop een huis dat kamers verhuurt. Op de voordeur hangt een telefoonnummer en ik krijg in gebrekkig Engels te horen dat ik de sleutel middels een cijfercode uit een kastje kan pakken en of ik bij vertrek graag de 45 LEV (€23,-) wil achterlaten op het nachtkastje. Het blijft de rest van de avond regenachtig, maar ik zit droog.
